根据老舍同名小说改编。老李，一个极懦弱的旧衙门里的小职员，他不满意自己的婚姻，可是却没有勇气摆脱，心中的那个“诗意”总在绕他的心，让他用永远有一丝渴望，一点幻想。张大哥是所有人的大哥，张大哥是圣人，，他管所有的闲事，但唯独管不了自己家里的事，儿子被误当革命党抓进了监狱，女儿被小赵拐走，张大哥倒了。小赵，老李说他是世界上最坏的坏蛋，他买卖妇女，可是遇到了张大哥的女儿张秀真，他却……