十九世纪末，数万华工来到美国参与修建著名的中央大铁路阿楠是旧金山华商领袖梅锡麟的女儿，自幼与父亲失散并由参与修铁路的华人中医李平湖抚养长大，幼时由于没有身份证明将被遣返，与她青梅竹马的男孩阿熙将自己的身份证明给了阿楠，阿熙被遣返中国。